Das Histogramm ist eine Spezialform eines Balkendiagramms, bei der sich benachbarte Balken berühren. Quantitative Größen eignen sich zur Darstellung mittels Histogramm. Dabei werden die Ausprägungen des Merkmals auf der x-Achse (Abszisse) in Klassen angeordnet. Üblicherweise handelt es sich dabei um Klassen gleicher Breite, die die Grundseite der Rechtecke / Balken im Histogramm bilden. Die Höhe der Rechtecke (dargestellt auf der y-Achse (Ordinate)) ergibt sich aus der absoluten Häufigkeit in den jeweiligen Klassen. So verhält sich nicht nur die Höhe der Rechtecke, sondern auch die Fläche proportional zu den beobachteten Häufigkeiten in den Klassen.
Werden auf der y-Achse anstelle der absoluten die relativen Häufigkeiten dargestellt, so ist die Summe der Rechteckflächen gleich 1.
Die Darstellung einer quantitativen Größe in einem Histogramm gibt Hinweise auf die Verteilung, die Lage und die Variabilität.
